মর্যাদার লড়াই অ্যাশেজ সিরিজ শুরুর তিন সপ্তাহ আগে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়কত্ব ছাড়লেন টিম পেইন।
শুক্রবার হোবার্টে এক সংবাদ সম্মেলনে এ ঘোষণা দিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েন পেইন।
সংবাদ সম্মেলনে পেইন বলেন, ‘আমি অস্ট্রেলিয়া দলের টেস্ট অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটি অত্যন্ত কঠিন একটি সিদ্ধান্ত। তবে আমার মতে, ব্যক্তিগতভাবে আমার জন্য, আমার পরিবারের জন্য এবং ক্রিকেটের স্বার্থেই এটি সঠিক সিদ্ধান্ত।’
পেইনের এমন সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে চার বছর আগের সেই কেলেঙ্কারির ঘটনা।
২০১৭ সালে তাসমানিয়া ক্রিকেটের এক সাবেক কর্মীকে 'সেক্সটিং'র অভিযোগ উঠেছে তার বিরুদ্ধে। যৌন উসকানিমূলক মেসেজ পাঠিয়েছিলেন তিনি। যা নিয়ে তুমুল বিতর্ক ওঠে।
অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম গণমাধ্যম দ্য হেরাল্ড সানের রিপোর্ট অনুযায়ী, ২০১৭-১৮ সালের অ্যাসেজ সিরিজের আগে নারী সহকর্মীকে নিজের পুরুষাঙ্গের ছবি এবং বেশ কিছু যৌন উসকানিমূলক মেসেজ পাঠিয়েছিলেন পেইন। এর পর সেই নারী পেইনের বিরুদ্ধে অশ্লীলকাণ্ড ঘটানোর অভিযোগ আনেন। পেইনের বিরুদ্ধে তদন্তে নামে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। তদন্তে দোষী প্রমাণিত হন ৩৬ বছর বয়সি অজি উইকেটকিপার ব্যাটার।